茅臺醬香酒作為世界三大名酒和中國三大名酒“茅五劍”之一,已有800多年的歷史。1915年在巴拿馬萬國博覽會上榮獲金質(zhì)獎?wù)?、獎狀。建國后,茅臺醬香酒又多次獲獎,遠銷世界各地,被譽為”世界名酒、祖國之光“。
在漢代,今茅臺鎮(zhèn)一帶有了“枸醬酒”?!蹲窳x府志》載:枸醬,酒之始也。司馬遷在《史記》中記載:建元六年(前135年),漢武帝令唐蒙出使南越,唐蒙飲到南越國(今茅臺鎮(zhèn)所在的仁懷縣一帶)所產(chǎn)的枸醬酒,將此酒帶回長安,敬獻漢武帝,漢武帝飲而稱“甘美之”,并留了“唐蒙飲枸醬而使夜郎“的傳說。這成為茅臺醬香酒走出深山的開始,此后,一直作為朝廷貢品享盛名于世。
到了清代,茅臺鎮(zhèn)酒業(yè)興旺,“茅臺春”、“茅臺燒春”、“同沙茅臺”等名酒聲名鵲起?!叭A茅”就是茅臺酒的前身??滴跛氖辏?704年),“偈盛燒坊“將其產(chǎn)酒正式定名為茅臺酒。清《舊遵義府志》所載,道光年間,”茅臺燒坊不下二十家,所費山糧不下二萬石?!暗拦舛辏?843年),清代詩人鄭振詠贊茅臺“酒冠黔人國”。
1949年前,茅臺酒生產(chǎn)凋敝,僅有三家燒坊,即華姓出資開辦的“成義燒坊”、稱之為“華茅“;王行出資建立的”榮和酒房“,稱之為”王茅“;賴姓出資辦的”恒興燒坊“,稱”賴茅“。1951年,政府通過贖買、沒收、接管的方式將成義(華茅)、榮和(王茅)、恒興(賴茅)三家私營釀酒作坊合并,實施三茅合一政策—國營茅臺酒廠成立。